Aunque las cifras han disminuido en comparación con los primeros meses del año, la mendicidad sigue siendo un fenómeno visible en varios puntos estratégicos de Santo Domingo, principalmente en el centro, paradas de buses y zonas de alta afluencia peatonal.
Según datos del Patronato Municipal, actualmente se registran alrededor de 30 casos semanales. Brian Tubón, psicólogo de la institución, explicó que a inicios del año los casos fluctuaban entre 40 y 60 por semana, pero gracias a los operativos ejecutados en coordinación con otras entidades, se ha logrado una reducción significativa.
“Estamos manejando de 12 a 15 personas abordadas durante la semana de trabajo. También tenemos un equipo que sale cada fin de semana, principalmente los sábados en la noche, para realizar abordajes adicionales. En ese registro contamos con aproximadamente de 9 a 13 abordajes por sábado”, indicó Tubón.
Los datos recabados muestran que la mayoría de estos casos involucran a niños y adolescentes entre 5 y 15 años, lo cual también revela un componente preocupante de trabajo infantil.
Uno de los patrones recurrentes que ha identificado la entidad es que muchas de las personas que mendigan en la ciudad forman parte de grupos en situación de movilidad humana, lo cual se intensifica durante fechas festivas. En esos períodos, se ha registrado un aumento de entre 47 y 64 personas abordadas semanalmente.
“En fechas especiales la gente suele salir más. Por eso hemos impulsado campañas en redes sociales y también de forma presencial en los semáforos, para concientizar al ciudadano sobre la importancia de no entregar dinero en la calle, ya que esto perpetúa tanto la mendicidad como el trabajo infantil”, explicó el funcionario.
El Patronato ha venido desarrollando abordajes e intervenciones con enfoque de salud pública, pero reconocen que se trata de una lucha constante que requiere esfuerzo interinstitucional y sostenido.
¿Cómo funcionan los abordajes?
Los abordajes que realiza el Patronato, en conjunto con otras entidades, consisten en intervenciones directas en la vía pública. Un equipo técnico conformado por profesionales en trabajo social y psicología identifica a las personas en situación de mendicidad, levanta fichas técnicas e investiga sus condiciones de vida.
Posteriormente, se articulan acciones con otras instituciones para brindar asistencia social, servicios médicos o alternativas de reubicación, según cada caso.
“Nosotros como Patronato realizamos abordajes todas las semanas. Establecemos horarios y salimos con los técnicos. Cada institución tiene su enfoque, y muchas ayudan también a personas extranjeras en situación de tránsito por la ciudad”, explicó Tubón.
Niños en las calles: una preocupación constante
Una de las principales alertas que se han encendido entre las autoridades es la presencia de menores de edad acompañando a adultos que piden limosnas. Esta realidad no solo evidencia la dimensión social del problema, sino que también aumenta el riesgo para los menores.
“Cuando hay un menor presente, suele utilizarse para generar mayor aceptación del público. Nosotros abordamos a los padres y les solicitamos que sea solo el adulto quien salga a vender productos en la vía pública. Las calles son peligrosas: los conductores no siempre respetan las normas de tránsito, y los niños son los más vulnerables en estas situaciones.”
Recomendaciones a la ciudadanía
Frente a este escenario, las autoridades del Patronato reiteran que entregar dinero en la calle no es una solución, sino una práctica que perpetúa el ciclo de la mendicidad.
Por ello, se recomienda a la ciudadanía reportar estos casos a través del sistema ECU 911, especialmente si involucran a menores de edad.
“La verdadera ayuda debe canalizarse a través de las instituciones que trabajan con estas poblaciones vulnerables. Solo así se podrá garantizar una asistencia integral y responsable.”
